Kiuaskivien vaihto – pieni urakka, suuri vaikutus saunan löylyihin

Täydelliset löylyt alkavat hyvistä kiuaskivistä. Ehjät ja ilmavasti ladotut kivet varaavat lämpöä, päästävät ilman kiertämään vapaasti ja auttavat kiuasta toimimaan juuri niin kuin pitääkin.

Kiuaskivet, vaikka kiivikovia ovatkin, kuluvat jokaisella lämmityskerralla. Ilmiö on luonnollinen ja johtuu silkasta fysiikasta. Kiukaan kivet lämpenevät jokaisella lämmityskerralla jopa 250 – 450 asteisiksi. Löylyä heitettäessä niiden pintaosat jäähtyvät hetkellisesti, kun taas kivien sisäosat pysyvät kuumina. Kiveen syntyy lämpöjännityksiä, jotka rasittavat sen rakennetta. Yksi lämpöshokki ei vielä riko kiuaskiveä, mutta lukuisten lämmitys- ja jäähdytyskertojen aikana kiven sisälle muodostuu vähitellen pieniä mikrosäröjä. Ne kasvavat jokaisella käyttökerralla hieman suuremmiksi, kunnes lopulta kovinkin kivi alkaa murentua tai halkeaa. 

Milloin kiuaskivet pitää vaihtaa? 

Ehkä helpoin keino tarkastaa kiuaskivien kunto on kopauttaa niitä yhteen. Jos kopautuksesta kuuluva ääni on terävä, on se rakenteeltaan mitä luultavammin ehjä. Jos ääni on vaimea tussahdus, tai jos kivi kopautettaessa lohkeaa, on kivi tehnyt kiukaassa jo tehtävänsä. Vaihtotarpeen huomaa usein jo silmämääräisesti. Kivet vaalenevat, kivikasa madaltuu ja kiukaan pohjalle sekä saunan lattialle alkaa kertyä kivimurua ja pölyä.

Kiuaskivien ikääntyminen voi päätellä myös kiukaan lämmitysnopeuden hidastumisesta; kiukaan lämmittämiseen kuluu tavallista enemmän energiaa tai puuta. Löylyjen laatu muuttuu aiempaa kuivemmaksi ja terävämmäksi. Ja saunassa saattaa myös tuoksahtaa ummehtuneelle.

Pahimmillaan murenevat kivet vahingoittavat kiukaan vastuksia. 

Se, kuinka nopeasti kivet sitten kuluvat, riippuu kivien laadusta sekä siitä, kuinka usein saunaa käytetään. Kestävimpinä kiuaskivinä pidetään keraamisia kiuaskiviä, jotka kestävät kuumentumisen ja jäähtymisen vaihteluita paremmin kuin luonnonkivet. Kotimainen peridotiitti-luonnonkivi on kuitenkin kestänyt testeissä mainiosti, suomalaisissa kiukaissa sen sijaan yleisimmin käytetty oliviinidiabaasi ei niinkään.

Kulumiseen vaikuttaa kuitenkin myös löylyjen määrä. Mikäli vettä heitetään kiville vain harvakseltaan, eivät kivetkään kulu niin nopeasti kuin löylyä useammin viskottaessa. 

Yleisohjeena pidetään, että kerran viikossa lämmitettävän saunan kiuaskivet kannattaa tarkistaa noin kerran vuodessa. 

Kiviä ei kuitenkaan tarvitse vaihtaa, elleivät ne ole oikeasti kuluneet. Jos kivet ovat edelleen hyvässä kunnossa, pelkkä uudelleenladonta tekee niin sanotusti ihmeitä kiukaan toiminnalle. Ja jos vaihtourakkaan lähdetään, ei kiviä myöskään välttämättä aina tarvitse uusia kerralla – erityisesti sähkökiukaassa yläpuoliset kivet kuluvat alempia herkemmin. 

Miksi kiuaskivet täytyy vaihtaa? 

Kiuaskivet ovat kulutustavaraa, mutta koska ne kuluvat hitaasti, muutokset jäävät helposti huomaamatta. Kun kiuaskivet ovat hyvässä kunnossa ja optimaalisesti ladottuja, kiuas lämpenee tehokkaasti. Murentuneet kivet ja kivipöly sen sijaan voivat tukkia ilmankiertoa, jolloin kiuas joutuu tekemään enemmän töitä saman lämpötilan saavuttamiseksi. Saunan lämmittämisessä kestää aiempaa kauemmin, mikä näkyy myös halkojen tai sähkönkulutuksessa.

Hyväkuntoiset kivet myös sitovat ja varastoivat itseensä paremmin lämpöä ja tarjoavat saunojalle yksinkertaisesti paremmat löylyt. Kuluneiden kivien lämmön varastointikyky taasen on heikentynyt, jolloin tarjolla on aiempaa terävämmät ja kuivalta tuntuvat löylyt. 

Vuosien käytössä kivien väliin kertyy kivimurskaa, pölyä ja muita epäpuhtauksia, mikä ilmenee tunkkaisena hajuna. Kun vanhat kivet vaihdetaan uusiin ja samalla puhdistetaan kiukaan sisäosat, sauna pysyy puhtaampana ja sen  ilma raikkaampana.

Hankalinta lienee hienojakoiset kivimurut ja kivipöly. Ne kertyvät kiukaan pohjalle ja kivien väleihin, missä ne heikentävät ilmankiertoa ja eristävät lämmittäviä pintoja. Tämän seurauksena kiuas lämpenee aiempaa tehottomammin. Samalla kivimurskaa ja pölyä kulkeutuu myös saunan lattialle. Halkeilevat kivet sen sijaan voivat myös vahingoittaa sähkökiukaan lämmitysvastuksia, jolloin kiuas saattaa tarvita perusteellisen huollon tai ääritapauksessa se tulee vaihtaa kokonaan.

Jo uudelleen latomisestakin on hyötyä

Kiuaskivien kunnon tarkistus kannattaa jo siitäkin syystä, että vaikka uusimistarvetta ei olisikaan, tyhjennettäessä kivet tulee ladottua uudelleen. Kivikasat tiivistyvät ajan myötä, jolloin ilmaraot pienenevät. Kiuaskivien uudelleenladonta suositellaankin tehtäväksi vuosittain. 

Kivien ladonnassa tärkeintä on jättää niiden väliin riittävästi ilmatilaa, jotta kuuma ilma pääsee kiertämään vapaasti kiukaan läpi. Näin kivet lämpenevät tasaisesti eivätkä sähkökiukaan vastukset tai puukiukaan tulipesä joudu tarpeettoman kovalle rasitukselle.  Jo pelkästään säännöllinen uudelleenladonta pidentää siis myös kiukaan käyttöikää.

Riittävän väljä ladonta on tärkeää myös sähkökiukaan vastusten kannalta. Jos kivet ladotaan liian tiiviisti, ilmankierto heikkenee ja vastukset voivat vääntyä, mikä lisää niiden vaurioitumisriskiä. Kivet kannattaa pestä, sillä vaikka ne olisivatkin hyväkuntoiset, on niiden pinnalle kertynyt vuoden saatossa niin kivi- kuin muutakin pölyä.

Oheiset kiuaskivien ladontaohjeet perustuvat saunologi Lassi A. Liikkanen laatimiin ohjeisiin, jotka on julkaistu Saunologia-sivustolla.

Jos haluat hifistellä, voit yhdistää erilaisia kiuaskiviä. Esimerkiksi lohkopintaiset kivet kiukaan alaosassa ja pyöristetyt pintakivet sen päällä muodostavat yhdistelmän, jossa vesi leviää laajemmalle alueelle ennen höyrystymistään. Lopputuloksena löyly tuntuu pehmeämmältä ja kosteamman oloiselta ilman, että kiukaan lämmitysteho kärsii.

Kuinka paljon kiuaskiviä tarvitaan?

Tarvittava kiuaskivien määrä riippuu kiukaan mallista ja koosta. Jos kiukaan käyttöohjetta ei ole enää tallella, tiedon löytää yleensä valmistajan verkkosivuilta kiukaan mallin perusteella. 

Kivien määrän voi laskea myös vanhojen kivien perusteella: poista vanhat kivet ämpäreihin ja punnitse. Kymmenen litran ämpärillinen kiuaskiviä painaa noin 15 kiloa. Yleisimmät kiuaskivipakkauset pitävät sisällään tyypillisesti 20 kiloa löylykiviä, joka on suunnilleen se määrä, joka riittää pieniin sähkökiukaisiin.

Tärkeintä on, että kiuaskiviä on tarpeeksi – ei kuitenkaan liian korkeaa kasaa kiukaan päällä.  

Kiuaskivissä on eroja

Hyvän kiuaskiven tärkeimpiä ominaisuuksia ovat lämmönkestävyys, lämmönvarauskyky sekä kyky sietää toistuvia lämpötilavaihteluita. Tavalliset pihalta tai joen rannalta poimitut kivet eivät valitettavasti siihen taivu.  Yleisimmissä luonnonkivissä on useimmiten myös rautaa, joka saattaa ruostuttaa kiukaan. Yleisimmät kiuaskivet ovat toki luonnonkiviä, mutta ne ovat erityisesti kiuaskäyttöön valittuja ja testattuja kivilajeja, joiden rakenne kestää saunan vaativat olosuhteet.

Suosituin ja useimpien kiuasvalmistajien suosittelema vaihtoehto on kotimainen oliviinidiabaasi. Se on luonnonkivi, joka kestää hyvin kuumuutta, varaa lämpöä tehokkaasti ja luovuttaa sitä tasaisesti, minkä ansiosta löylyistä muodostuu miellyttävät. 

Markkinoilla on myös esimerkiksi vulkaniittia, kotimaista sekä ulkomaista peridotiittia, erilaisia lämpökäsiteltyjä erikoiskiviä sekä pyöristettyjä kiuaskiviä. Vulkaniitin ominaisuudet ovat pitkälti oliviinidiabaasin kaltaiset, kun taas lämpökäsitellyt erikoiskivet on suunniteltu erityisesti kovassa käytössä oleviin kiukaisiin. Pyöristetyt pintakivet puolestaan vaikuttavat ennen kaikkea löylyn luonteeseen ja kiukaan ulkonäköön.

Kiven laadun lisäksi merkitystä on myös koolla, joka kannattaa valita kiukaan tyypin ja koon mukaan. Pieniin sähkökiukaisiin käytetään yleensä 5–10 senttimetrin kiviä, kun taas suurempiin puukiukaisiin sopivat noin 10–15 senttimetriset ja sitä isommat kivet.  Keskikokoisissa ja suurissa kiukaissa paras lopputulos saadaan käyttämällä kahta kivikokoa: suurimmat kivet ladotaan pohjalle ja pienemmät pintakerrokseen.

Kiuaskivien hinnat vaihtelevat alle 50 sentistä kilolta aina useisiin satoihin euroihin.

Mitä vanhoille kiuaskiville kannattaa tehdä?

Useimmat kiuaskivet ovat luonnonkiveä, mutta niitä ei silti saa kipata luontoon. Käytettyjä kiuaskiviä voi toki hyödyntää esimerkiksi kukkapenkkien reunuksissa, istutusalueilla, koristekivinä sekä nuotion reunakivinä, jolloin ne jatkavat käyttöään vielä pitkään saunasta poistamisen jälkeen.

Kaupoilla ei ole velvollisuutta ottaa vanhoja kiuaskiviä vastaan, sillä niitä ei koske tuottajavastuuta peräänkuuluttava lainsäädäntö kuin esimerkiksi sähkö- ja elektroniikkalaitteita tai paristoja. Kiuaskiviä ei myöskään pidä laittaa sekajätteeseen, koska sekajäte poltetaan energiaksi. Mikäli kiville ei löydy käyttöä, tulee ne toimittaa jäteasemalle.

Jos aikeissa on vaihtaa koko sauna – tutustu LockCornerin malleihin! 

Kiuaskivien vaihtaminen on yksi helpoimmista tavoista pidentää kiukaan käyttöikää. Jos kuitenkin edessä on kokonaan uuden saunan hankinta, LockCornerin elementeistä valmistetut massiivihirsiset Toimela– ja Kiekerö -saunatuvat nousevat jopa päivässä pystyyn. Toimitukseen kuuluu vakiona monen saunojan luottovalinta: Harvia 20 Pro RS -puukiuas.